泡盛 — 琉球的蒸餾酒

泡盛是以泰國米（秈稻米）為原料，使用黑麴菌（泡盛曲黴）糖化、發酵後，再以單式蒸餾器蒸餾而成的沖繩獨特蒸餾酒。

據說蒸餾技術於14世紀從暹羅（現泰國）傳入，並結合琉球風土獨自發展。琉球王國時代在王府管理下生產，首里是泡盛的中心地。

特有的黑麴菌能豐富生成檸檬酸，使其在南方炎熱氣候下也能進行穩定發酵而不腐壞。此黑麴菌後來也被應用於日本本土的燒酎製造。

泡盛中尤為珍貴的是「古酒（くーす）」。陳釀3年以上者稱為古酒，貯藏越久香氣與風味越豐富。沖繩也有許多家庭保有代代相傳的「傳家之寶古酒」。

目前沖繩縣內有47家釀造廠，各自釀製風格各異的泡盛。在那霸國際通和牧志市場也可以購買各種品牌。